En varm sommardag kan kännas härlig. Flera dygn med hög temperatur är något annat. När nätterna inte längre ger svalka får kroppen svårare att återhämta sig, och värmen kan snabbt bli en hälsorisk. Det gäller särskilt äldre, små barn, gravida, personer som arbetar utomhus och människor med kroniska sjukdomar.
Så reagerar kroppen på värme
Kroppen kyls främst genom svettning och genom att mer blod leds mot huden. När luften är mycket varm eller fuktig blir kylningen mindre effektiv. Vätskeförlust kan då ge huvudvärk, yrsel, trötthet, illamående och koncentrationssvårigheter. Kraftig överhettning kan utvecklas till värmeslag, som är ett akut tillstånd.
Planera dagen efter temperaturen
Fysisk aktivitet och tunga arbetsuppgifter bör om möjligt förläggas till morgon eller kväll. Mitt på dagen är det ofta bättre att söka skugga eller en sval inomhusmiljö. Stäng ute direkt solljus med gardiner eller persienner, men vädra när utomhustemperaturen har sjunkit.
Vätska och måltider
Drick regelbundet och vänta inte alltid på tydlig törst. Vatten är ett bra förstahandsval för de flesta. Alkohol kan öka risken för uttorkning och bör undvikas under mycket heta dagar. Lätta måltider kan kännas lättare att hantera än stora och mycket varma måltider.
Personer som har vätskerestriktion på grund av hjärt- eller njursjukdom bör följa vårdens individuella råd i stället för generella rekommendationer.
Hjälp andra i din närhet
Kontakta äldre släktingar, grannar eller andra som kan ha svårt att själva anpassa sin miljö. Kontrollera att de har tillgång till dryck, svalka och fungerande medicinsk rådgivning. Vissa läkemedel kan påverka kroppens temperaturreglering eller vätskebalans, men mediciner ska aldrig ändras utan kontakt med vården.
När behövs vård?
Sök omedelbar hjälp vid förvirring, svimning, kramper, mycket hög kroppstemperatur eller om en person inte återhämtar sig i sval miljö. Flytta personen från värmen och påbörja försiktig nedkylning medan hjälp ordnas.
Slutsats
Det går inte alltid att undvika värmen, men det går ofta att minska belastningen. Flytta promenaden till morgonen, dra för gardinerna innan rummet blivit varmt och ring den äldre släktingen innan temperaturen når dagens topp. Små förberedelser kan vara avgörande när en varm dag blir till en värmebölja.
Källor: WHO, Heat and health; WHO, Climate change and health.